§楓野秋玹§的部落格

序章

水聲隆隆從山頂傾瀉而下，粼粼發光的瀑布像水幕一樣遮住洞口。幽光滲入，陰影猶如柔軟的黑色羽翼堆積在洞穴深處。水幕旁，有兩隻小貓在一坨羽毛上面扭打，小虎斑母貓的淺色毛髮和小公貓的棕色毛髮在暗色的岩地裡交融到幾乎難以分辨。他們不斷拉扯羽毛，嘴裡興奮地尖叫。
洞穴後方有隻棕色的老虎斑公貓蜷伏在地道口。他瞇著眼睛，琥珀色眼珠緊緊盯住小貓，除了偶爾抽抽耳朵之外，身子幾乎動也不動。
小虎斑貓騰空躍起，揮爪想抓羽毛。她才抓到羽毛，跳回地面，她的哥哥就往她撲來，兩隻小貓翻來滾去，猛扯羽毛，露出尖細雪白的小牙齒。

「夠了！」旁邊有溫柔的聲音傳出，一隻優雅的虎斑母貓站起身來，緩步走向小貓。「你們最好離水邊遠一點，還有松石，你為什麼不能像雲雀一樣跳高一點？如果要當狩獵貓，恐怕得再多練習一下。」
「我情願當護穴貓，」松石喵聲道。「我會打跑所有想入侵我們領地的壞貓。」
「你不行，我才行，」雲雀反駁道。「我一定會成為護穴貓和狩獵貓。」
「我們這裡不是這樣，」他們的母親開口道，同時回頭瞥了一眼，顯然她很清楚老貓正在陰暗處看著他們。「部落裡的每隻小貓都必須……」
她的話被小徑上傳來的腳步聲打斷，那條小徑可以通往瀑布後方，也能進入洞穴。從小徑上走出一隻肩膀很寬的灰貓，後面跟著他的巡邏隊。小貓們瞬間歡呼尖叫，朝他奔去。
「小心點！」他們的母親跟在後面，拿尾巴圈住小貓。「你們的父親剛巡邏完回來，一定累壞了。」
「我很好，溪兒。」灰色公貓親膩地朝她眨眨眼，快速舔舔她的耳朵。「今天的巡邏滿輕鬆的。」
「暴毛，我真搞不懂，這種話你也講得出來！」一隻黑色公貓突然插嘴，同時跳下崖壁小徑，甩甩身上的水。「我們光是巡邏那條邊界就浪費好多時間，腳都磨破了，這到底是為了什麼？」
「為了和平與安定。」暴毛語調平和地回答。「我們不可能擺脫得了那些擅自闖入的貓兒，我們頂多只能希望自己保護得了領地。」
「這整片山都是我們的領地！」黑貓呸口道。
「別再說了，尖嗓，」一隻暗薑黃色的母貓喵聲道，她煩躁地抽抽尾巴。「暴毛說得沒錯，現在的情況和以前不一樣了。」
「可是我們安全嗎？」溪兒問道。她看了小貓們一眼，他們正在搶一小坨兔毛。
「我們目前還守得住大部分的邊界，」暴毛告訴溪兒，琥珀色的眼睛裡有憂慮的神色。「不過我們在兩三個地方聞到了別的貓的味道。岩石上也有散落的老鷹羽毛。他們又在偷我們的獵物了。」
薑黃色母貓聳聳肩。「我們也不能怎麼樣啊。」
「撲兒，我們不能就這樣善罷甘休，」暴毛喃喃低語。「不然他們會以為他們能為所欲為，而且如果現在就放棄，當初又何必設置邊界呢。我認為我們應該加派巡邏隊，隨時準備應戰。」
「加派巡邏隊？」尖嗓憤怒地甩著尾巴。
「這是很合理的……」
「不行！」
陰影處突然傳來一個刺耳的聲音，嚇了暴毛一跳，這才看見那隻老虎斑貓站在離他一條尾巴遠的位置。

「尖石巫師！」他大聲說道。「我沒看見你在那裡。」
「顯然你是沒看見。」老貓的頸毛豎得筆直，眼裡有憤怒的顏色。「不能再加派巡邏隊了，」他繼續說道。「部落裡的東西已經夠吃了，更何況雪快融了，馬上就會有更多獵物，不然也可以從鳥巢偷點蛋和雛鳥回來吃。」
暴毛看起來好像還有話要說，但他看見溪兒向他使眼色，搖頭示意，他只好心不甘情不願地朝尖石巫師垂下頭。「好吧。」
老貓趾高氣昂地走了。暴毛努力壓下性子，恢復頸毛的平順，然後轉過頭來對小貓們說：「你們今天乖不乖？」
「他們都很乖，」溪兒告訴他，眼裡盡是溫柔。「雲雀愈來愈強壯結實了，松石的跳躍動作也做得非常好。」
「我們一直在狩獵。」雲雀大聲宣布，並用尾巴指指那坨髒兮兮的羽毛。「我抓到三隻老鷹！」
「才沒呢，」松石駁斥她。「要不是我宰掉一隻，他早就把你抓走了！」
溪兒迎視暴毛。「看來我還是沒辦法讓他們兩個搞懂，當上半大貓後是得各司其職的。」
「他們現在還小，還不必決定，」暴毛才開口，就看見溪兒用尾巴朝尖石巫師的方向彈了一下，後者還沒走遠，仍然可以聽見他們的談話。他嘆口氣。「他們會懂的，」他低聲道，語氣有點惱。「還有剩下的生鮮獵物嗎？我餓死了。」